对有化脓感染史的病人特别是起病急有发热、寒战、白细胞增高,甚至有败血症的症状,经过一定时间出现严重局限性胸背痛、叩痛及局部皮肤水肿,如继而有进行性脊髓受压表现者,皆应高度怀疑硬脊膜外脓肿存在的可能。硬脊膜外穿刺如能抽出脓液,当可明确诊断。脊柱X线平片、脊髓碘油造影、MRI表现有助于诊断。
硬脊膜外脓肿应与下列疾病鉴别:
1.急性脊髓炎
常无原发化脓感染史,体检无局限性棘突叩击痛或压痛腰背痛也不明显一般在发病后3天内病变节段以下肢体即完全瘫痪,脊髓蛛网膜下腔没有阻塞。
2.脊柱转移癌
常可找到原发癌肿,如肺、乳腺、前列腺或消化道等肿瘤,X线片可见到“手风琴”样椎体压缩和破裂。
3.蛛网膜炎
一般起病缓慢,症状时轻时重感觉障碍分布常不规则,且不能以单节段损害来解释其全部症状;椎管造影时碘油流动缓慢、分散,成不规则的点滴状、条状或片状阴影碘油受阻端的边缘不整齐。
4.椎管内肿瘤
常无感染史,必要时可作椎管碘油造影或脊髓MRI检查,手术探查亦可区别之医学教育网搜集|整理。
5.脊柱结核
有肺结核或身体其他部位结核病史,腰背痛和低热症状历时较长,脊柱可有后突畸形,X线片可见骨质破坏和椎旁冷脓肿阴影等,CT和MRI也有助于鉴别诊断。
6.急腹症和其他疾患(如肋间神经痛等)
仔细询问病史和检查加以鉴别。