桂枝:辛温发散,甘温助阳,外能发散风寒,内能温通血脉,为风寒外感、寒凝血滞、阳不化气等证之要药。其发汗之力虽不及麻黄,然其味甘力缓又无伤阳之弊,故风寒感冒虚实皆可应用。
(1)发汗解表(发汗解肌):风寒感冒。桂枝汤(君),麻黄汤(臣),小青龙汤(君-助麻黄发汗,温阳化饮),再造散(扶正解表剂之阳虚外感风寒:君),再造散(扶正解表剂:君)
(2)温经散寒(温通经脉):寒凝血滞诸痛证。黄芪桂枝五物汤(温经散寒剂-臣),当归四逆汤(温经散寒剂-君-温经通脉,温经散寒),黄芪桂枝五物汤(温经散寒剂-臣-散风寒而温经通痹)。
(3)助阳化气:脾肾阳虚、阳不化水、水湿内停引起的痰饮眩悸、水肿胀满、小便不利等证:痰饮、蓄水证。心悸。肾气丸(补阳剂:臣),炙甘草汤(气血双补剂-佐-温心阳,通血脉),小建中汤(温中祛寒剂-臣-温阳祛虚寒),肾气丸(补阳剂-臣-助命门以温阳化气)。